Nous continuons notre voyage autour des plantes pouvant soulager nos animaux de compagnies, avec un article dédié à l'aromathérapie animal.
D'où viens l'aromathérapie et qu'elle en est sa définition?
L’aromathérapie fait usage des composants aromatiques naturels des plantes, ce sont les huiles essentielles. Elle à pour but de soigner, prévenir ou améliorer les symptômes d’une maladie, d'un trouble ou d'une pathologie
L'histoire de l'aromathérapie est étroitement liée à celle de la phytothérapie, dont je vous ai fais un article complet, déjà disponible sur le blog.
Les huiles essentielles ont joué un rôle crucial dans les domaines spirituels, esthétiques et nutritionnels pour l'humain comme pour les animaux. Au fil des siècles, les huiles aromatiques ont ainsi été utilisées dans la confection de parfums, médicaments, mais aussi comme ingrédients culinaires.
En médecine naturelle, les huiles essentielles sont employées pour traiter les troubles physiques, mentaux et émotionnels. Il existe de nombreuses méthodes pouvant être utilisées en aromathérapie vétérinaire, ce qui rend cet outil efficace, polyvalent et unique pour chaque animal bénéficiant de ces bienfaits naturels.
Les huiles essentielles peuvent être utilisées seules ou combinées à d'autres traitements alternatifs, complémentaires, conventionnels, ou holistiques comme la phytothérapie ou l’homéopathie par exemple.
Même si l’aromathérapie reste une thérapie douce et naturelle, il faut cependant faire attention, car elle peut être dangereuse si elle est mal pratiquée. Il est primordial de demander conseils à son vétérinaire et de se faire accompagner par un professionnel de santé animal former à l'aromathérapie.
Il est également important d'acheter des huiles essentielles de la meilleure qualité possible, et d’apprendre à les administrer correctement. Avec une utilisation prudente, les animaux peuvent bénéficier du meilleur de ce que l'aromathérapie peut offrir sans les mettre en danger.
L'aromathérapie fonctionne sur les animaux à différents niveaux : physique et émotionnel. Dans une certaine mesure, la dynamique émotionnelle des animaux, simplifie l’utilisation de l'aromathérapie avec eux. D'autres facteurs, notamment la qualité et la pureté des huiles, ou la façon dont elles doivent être diluées, déterminent grandement les résultats de l'aromathérapie chez les animaux.
Il peut être difficile de choisir quelles huiles essentielles utiliser, car les animaux ne peuvent pas nous parler et nous dire ce qu’ils pensent, ou ce qu’ils ressentent. Mais ils ont des réactions variables lorsque nous leur présentons différents parfums d’huiles essentielles.
Ce sont ces signes qu'il faut savoir analyser. Une très bonne connaissance de son animal est alors un atout de taille pour des résultats optimaux.
L'utilisation des huiles essentielles avec les animaux.
Les huiles essentielles sont des extraits de produits végétaux naturels possédant un grand nombre de propriétés biologiques. C'est ce qui donne à la plante son parfum très particulier. Ce sont ces composés volatils qui exercent un effet thérapeutique sur les animaux.
Comme déjà abordé, on utilise les huiles essentielles avec les animaux à différents niveaux : spirituel, physique et émotionnel, mais il faut impérativement toujours tenir compte de leur taille et de leur sens de l'odorat. Par exemple, les chiens possèdent une cavité nasale beaucoup plus grande et plus longue que celle des humains, et des récepteurs olfactifs beaucoup plus nombreux, ce qui leur donne un odorat nettement plus développé et plus sensible.
Pour choisir efficacement l’huile essentielle adaptée et personnalisée à son utilisation, il faut donc impliquer intelligemment les animaux dans le processus.
Comment bien choisir ses huiles essentielles?
Pour choisir au mieux ses huiles essentielles il faut se baser sur les réactions émotionnelles et physiques de l’animal face aux différentes huiles qui lui sont présentées.
Ces réactions peuvent être très variables d'un individu à un autre, pouvant aller de l’attirance à la révulsion.
Lorsque nous choisissons une huile en fonction des symptômes que présente l’animal, pour nous assurer de son utilité et de son efficacité, il faut faire sentir le flacon à l'animal.
Les réactions observées nous aideront au mieux à faire le choix des huiles essentielles adapté à l'animal, c'est le principe de zoopharmacognozie.
Si l'odeur lui plaît, l'animal réagira positivement, par exemple en léchant la bouteille. Signe que l'huile présentée est donc le bon choix.
Au contraire, s'il semble gêné ou s'éloigne du flacon présenté, c’est qu’il n’aime pas l’odeur de l’huile essentielle. Ce sera alors le moment de présenter à l'animal d'autres alternatives jusqu'à trouver celle qui lui convient.
L'achat des huiles essentielles.
La qualité des huiles utilisée, comme pour toute médecine naturelle, est primordiale. Il faut donc éviter de les acheter dans les grandes surfaces, car la qualité et le dosage de celles ci sont souvent inadaptés, la plupart des huiles aromatiques étant mélangées à des diluants. Ceci, devenant plus rentable pour le vendeur, mais altère grandement la qualité de l'huile essentielle.
L’animal ayant un odorat très développé, les molécules chimiques toxiques non naturelles lui seront nuisibles. Il faudra donc apprendre à faire la différence entre les huiles essentielles, les huiles de parfum, et les parfums synthétiques.
En achetant des huiles essentielles biologiques, on s'assure de la qualité du produit, même si le coût est plus élevé.
Il faut toujours bien lire les ingrédients pour s'assurer que le principe actif est suffisamment présent dans l’huile. A privilégier, les flacons avec des bouchons étanches et des compte-gouttes fiables.
Le mieux est de se faire aider par un conseiller ou vendeur en boutique spécialisée, il saura vous conseiller pour faire le meilleur choix.
Comment stocker ses huiles essentielles?
Les composés d'huile essentielle sont volatils, donc facilement dégradables et se dispersant dans l'air. Les petites molécules ont tendance à être plus volatiles que les molécules plus grandes.
À cause de cette particularité, les huiles essentielles doivent être impérativement stockées de manière appropriée, de préférence dans des bouteilles sombres, dans un verre opaque pouvant les protéger du rayonnement de la lumière.
Il est important d'éviter les bouteilles en plastique, car l’interaction qui peut survenir entre la matière plastique et les molécules d'huile essentielle, peut entraver la composition chimique des huiles.
Mes conseils pour garder des huiles essentielles d'une qualité optimal:
Stockez les huiles à l’abri de la lumière directe du soleil. Comme déjà abordé, la lumière du soleil peut oxyder les huiles essentielles en quelques mois seulement. Pendant les périodes d’utilisation, stockez-les dans un placard, une boite dédié à l'aromathérapie ou à l'intérieur d'un tiroir. Sur le long terme, privilégiez un endroit frais et sec, en évitant les trop grandes variations de températures.
Si possible, stockez les huiles essentielles au réfrigérateur. Le réfrigérateur est l’endroit idéal, car il rassemble tout les points cités précédemment Ne vous inquiétez surtout pas si certaines huiles se figent ou se solidifient avec le froid. Leur qualité n’en sera pas affectée pour autant, et l'huile reviendra à son état liquide une fois à température ambiante. Pensez juste à sortir vos huiles essentielles du réfrigérateur environ 12 heures avant leur utilisation. Il ne faut surtout pas les placez au congélateur, car le gel peut les endommager, et diminuer leur qualité.
Évitez toutes sources de chaleur. La plupart des huiles essentielles sont inflammables! Elles sont souvent fabriquées avec de l'alcool, et peuvent rapidement s’enflammer si celles-ci se trouvent près d'un feu, d'une bougie ou d'une cuisinière.
Gardez le bouchon correctement fermé. Un bouchon mal fermé exposera l'huile à l'air, ce qui pourrait entraîner oxydation, évaporation, et donc diminution de la qualité des huiles.
Précautions d'emploi.
Des précautions d'emploi sont impératives lors de l'utilisation des huiles essentielles avec les animaux, notamment parce que leur taille, leur poids et physiologie diffèrent de celui des hommes.
Ils sont également plus sensibles et réactifs aux huiles. Comme déjà mentionné, les chiens et les chats possèdent un odorat beaucoup plus développé que celui de l’être humain, la dilution sera donc nécessaire et obligatoire.
De plus, un grand nombre d'huiles du groupe des « cétones » doivent être proscrit avec les animaux.
Par exemple :
l’arbre à thé, le thym rouge ou blanc, le genévrier, l’absinthe, le camphre,...
En règle générale, la plupart des huiles essentielles sont mieux adaptées aux chiens qu’à d’autres animaux domestiques, comme les chats et les oiseaux.
On sait que les chats ne réagissent pas de la même manière que les chiens, car ils sont très sensibles aux odeurs.
De plus, il est très important de savoir que les molécules chimiques parfois contenues dans les huiles intoxiquent leur foie, car les chats ne possèdent pas les substances nécessaires pour les éliminer. Il est donc difficile, mais pas impossible, d’appliquer les huiles essentielles sur les chats, car non seulement ils se lèchent, donc peuvent ingérer les molécules présent sur leur pelage mais comme déjà citer, ils sont très sensibles aux odeurs!
Le chat peut donc réagir de manière très forte face à la puissance des huiles essentielles (hypersalivation, régurgitation, fuite, ..).
Il faut toujours débuter, si possible, avec une faible dose pour l’habituer.
La première précaution à prendre est de ne pas utiliser d'huiles essentielles avec les chats, je vous conseil plutôt les hydrolats aussi appelées "eaux aromatiques". Ils présentent souvent les même vertus que les huiles essentielles mais sans les composants chimiques de ces dernières, donc diminuant les risques avec les chats.
Si vous désirez utiliser les huiles essentielles avec les chats, préférez une administration sous forme d’inhalation, en mettant quelques gouttes dans un bol d’eau chaude, placé à proximité de son museau. Laissez-le respirer les émanations pendant 2 à 5 minutes, pas plus! Ensuite, il faut l’éloigner du produit et le faire sortir de la pièce.
Les huiles essentielles étant très concentrées en principes actifs. La tolérance de chaque huile essentielle sera très différente d'un individu à l'autre ; elle dépend également de la composition biochimique de l'huile, du dosage, de la durée et de la voie d’application.
Voici les règles de base à toujours appliquer pour une utilisation la plus sure possible:
Ne jamais injecter une huile essentielle, pure ou diluée, par voie intraveineuse, intramusculaire ou sous-cutanée.
Ne jamais appliquer d’huile essentielle dans les yeux! Dans ce cas, rincer immédiatement et abondamment à l’eau tiède, puis appliquer généreusement une huile végétale pour diluer le reste de l’huile essentielle. Contrôler ensuite l’intégrité de la cornée.
Ne jamais appliquer d’huile essentielle pure ou diluée dans les oreilles, les zones ano-génitales et les muqueuses.
Ne jamais administrer d’huile essentielle cétonique ou oestrogen-like à une chienne en gestation (vérifier la composition sur l’étiquette).
Certains animaux peuvent être allergiques, il faut être prudent dans le choix des huiles et de l’application. Faites un essai sur une petite zone 48 heures avant (toujours diluée), et vérifiez l’absence de réaction.
Précision importante d'utilisation en aromathérapie chez les animaux :
Chez les chats, les huiles essentielles suivantes sont toxiques et ne doivent jamais être utilisées:
citron, raisin, cannelle, bergamote, orange et origan
Elles s’ajoutent donc à la liste précédemment citée des huiles non utilisables avec les animaux.
Si vous avez le moindre doute sur l’utilisation des huiles essentielles avec les animaux, restez prudent, et orientez-vous plutôt vers d’autres traitements naturels tel que la phytothérapie et l’homéopathie.
Les informations présentent dans cet article ne sont que des conseils pour les petits maux du quotidien de vos animaux de compagnies. Il ne se substituent en rien à un avis vétérinaire et je ne peux que vous conseiller de consulter un professionnel de santé animal formé à la pratique de l'aromathérapie vétérinaire avant toute utilisation.
J'espère que vous avez passé un bon moment de lecture.
N'hésitez pas à le partager autour de vous et à me contacter si vous avez la moindre question.
Je vous envoie de belles ondes.
Alexandra de Anima Aurae